Badosa venceu a americana Coco Gauff, terceira cabeça de chave, para chegar à sua primeira semifinal de Grand Slam, enquanto Sabalenka derrotou Anastasia Pavlyuchenkova para se manter no caminho certo e ser a primeira mulher a completar um "tricampeonato" desde Martina Hingis em 1997/99.
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Sabalenka, que tem um recorde de 5-2 contra Badosa, ficou satisfeita com o progresso da amiga no torneio, mas disse que a espanhola não deve esperar um tratamento fácil quando se encontrarem no Melbourne Park, na próxima quinta (23).
"Decidimos há muito tempo que, fora da quadra, somos amigas, enquanto na quadra ela realmente quer vencer e eu realmente quero vencer. Portanto, na quadra, somos concorrentes e não há lugar para amizade", disse Sabalenka à Reuters após sua vitória por 6-2, 2-6 e 6-3 sobre a russa Pavlyuchenkova, 27ª cabeça de chave.
Embora não quisesse especular sobre as chances de entrar para o grupo de elite de jogadoras que ganharam três títulos consecutivos do Aberto da Austrália, incluindo Margaret Court (1969/71), Evonne Goolagong (1974/76), Steffi Graf (1988/90), Monica Seles (1991/93) e Hingis, a bielorrussa disse que isso não estava fora de seu alcance.
"Estou muito feliz por ter me colocado nessa situação em que tenho a oportunidade de me tornar uma delas. Estar ao lado desses nomes, uau, isso é um sonho. É claro que sempre tive em mente que eu poderia fazer isso. Mas, sabe como é, meu foco principal é... o a o", disse aos repórteres.
"Sei que, se eu não for capaz de dar o meu melhor tênis em cada jogo, então que eu mostre o melhor espírito de luta. Sei que sou capaz de fazer isso", itiu.