Vestidos com camisas amarelas do Brasil e agitando suas bandeiras, os torcedores aumentavam os níveis de decibéis enquanto a nova sensação adolescente do país, João Fonseca, tentava prolongar sua aventura no Aberto da Austrália.
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O jovem qualifier de 18 anos tornou-se o assunto da cidade depois de vencer Andrey Rublev, nono cabeça de chave, na primeira rodada em sua estreia em um torneio importante na terça-feira e arrastar o experiente italiano Lorenzo Sonego para cinco sets antes de perder por 6-7(6), 6-3, 6-1, 3-6 e 6-3.
“Acho que depois da batalha contra Rublev, as expectativas ficaram maiores. As pessoas falaram um pouco mais sobre o João”, disse Fonseca aos repórteres.
“Minhas expectativas também eram maiores. Eu estava mais nervoso do que na partida contra o Rublev. Eu já tinha uma vitória contra o Sonego. Não vou mentir, eu estava um pouco nervoso. Acho que a experiência foi a grande diferença hoje.”
Dominado por mais de duas décadas pelos “Três Grandes” Roger Federer, Rafa Nadal e Novak Djokovic, o tênis masculino está entrando em uma nova era com o número um do mundo Jannik Sinner e o também campeão Carlos Alcaraz liderando o caminho.
Nova geração
Mesmo com essa jovem dupla estabelecendo as bases para uma rivalidade duradoura no topo do esporte, uma nova geração parece destinada a pressioná-los com força, a julgar pela imensa promessa que Fonseca e seus colegas demonstraram no primeiro Grand Slam do ano.
O tcheco Jakub Mensik, de 19 anos, derrotou o sexto cabeça-de-chave Casper Ruud na quarta-feira, marcando a primeira vez que dois adolescentes venceram adversários do top 10 no mesmo Grand Slam desde Djokovic e Andy Murray em Wimbledon, em 2006.
“É ótimo que haja sangue novo”, disse Mensik. “Podemos ver que o tênis está avançando. Podemos ver nomes diferentes ou novos nos torneios. Para os fãs, para o tênis, para tudo, é realmente ótimo.”
O americano Learner Tien pode chegar a três resultados impressionantes no evento quando o jovem de 19 anos jogar contra Daniil Medvedev, quinto cabeça de chave, na Margaret Court Arena, nesta quinta-feira.
Embora o trio tenha se destacado, foi Fonseca, de cabelo curto, que realmente conquistou os corações dos torcedores com sua abordagem destemida e natureza afável, atraindo elogios de Djokovic.
Não foi surpresa que seus torcedores no estádio com capacidade para 3.000 pessoas tenham cantado seu nome para abafar as vozes italianas enquanto Sonego comemorava a vitória.
“O povo brasileiro gosta de torcer por um garoto promissor”, disse Fonseca, o jogador mais jovem entre os 200 melhores, com o número 112 do mundo.
“Não sei por que eu. Acho que as pessoas pensam demais sobre mim. Eu só quero ser eu mesmo, jogar tênis e ir bem.
“É meu sonho jogar no circuito, estar onde os 50 melhores jogam. O Masters, ATP 500s, 250s ... Na minha opinião, o céu é o limite. Preciso trabalhar para alcançar meu sonho, que é ser o número um.”