O espanhol de 22 anos teve uma atuação instável contra Damir Dzumhur em sua última partida e foi arrastado para uma disputa acirrada com Shelton, que tinha um grande saque, na quadra Philippe Chatrier, antes de se afastar e marcar um encontro com outro americano, Tommy Paul.
Siga Roland Garros pelo Flashscore
“Hoje lutei contra mim mesmo, em minha mente”, disse Alcaraz.
"Tentei me acalmar, pois estava furioso, irritado e falando coisas não muito boas. Estou muito feliz por não ter deixado esses pensamentos jogarem contra mim. Tentei me acalmar e continuar", ite o espanhol.
Alcaraz perdeu sua única oportunidade de break point nos primeiros 12 games e se recuperou de uma desvantagem de 1 a 4 no tiebreak antes de salvar três set points para garantir um início de jogo divertido quando Shelton mandou um chute para a rede.
O saque do segundo cabeça-de-chave ficou sob imensa pressão em um game de abertura de 12 minutos do segundo set, mas ele se defendeu de Shelton seis vezes para segurar e saiu na frente com golpes de forehand que forçaram o adversário a cometer erros.
Shelton perseverou e assumiu uma vantagem de 3 a 1 no terceiro set, mas permitiu que Alcaraz voltasse ao jogo, apenas para recuperar a compostura e voltar a vencer um set, dando a si mesmo a chance de garantir a maior vitória de sua carreira.
Mas não foi o que aconteceu, pois Alcaraz assumiu o controle total no quarto set e acabou com o desafio do 13º cabeça-de-chave, finalizando-o no saque com um forehand estrondoso em seu segundo matchpoint, o que provocou um rugido.
“Nós dois temos um enorme respeito um pelo outro”, acrescentou Alcaraz.
"Toda vez que nos enfrentamos, apresentamos um alto nível e jogamos um bom tênis. Ele é um jogador realmente poderoso e pode fazer qualquer jogada... é um jogador inacreditável".
"Jogamos um tênis completo, grandes golpes, chegando à rede, grandes forehands... Ficamos lá durante toda a partida. Para mim, é ótimo tê-lo por perto, é uma ótima energia."