Chega de sonhar, agora é hora da realidade. Desde a chegada de De Zerbi, de 45 anos, no verão ado, seu lema "direto ao gol" vem aparecendo gradualmente na mente dos torcedores do Olympique. Do estilo direto ao jogo posicional, mantendo uma abordagem ofensiva do futebol, o italiano está finalmente colhendo os frutos de um longo período de trabalho que começou em julho.
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Vice-campeão atrás do Paris Saint-Germain, o Olympique está no caminho certo para se classificar para a Liga dos Campeões da próxima temporada, com a chance de conquistar um título que tem escapado desde a temporada 2011-2012. A Copa da França também é uma meta.
O toque de De Zerbi
Os primeiros meses de Roberto De Zerbi no clube foram complicados, tanto que o treinador nascido em Brescia disse após a derrota para o Auxerre no início de novembro: "Se eu for o problema, estou pronto para sair". O motivo não foi outro senão uma série de resultados ruins em casa, com o italiano explicando que não conseguia entender a mudança na sorte do seu time entre uma partida fora de casa e outra no seu próprio quintal.
Na realidade, porém, a derrota serviu para destacar uma série de deficiências da equipe e, no final das contas, provou ser um verdadeiro ponto de inflexão em seu início de temporada.
Com a pausa internacional chegando, De Zerbi aproveitou a oportunidade para ajustar uma série de detalhes em torno da espinha dorsal definida no início da temporada: Rulli-Balerdi-Højbjerg-Greenwood.
O 4-2-3-1 com Brassier, Lirola e Rowe foi substituído por um 4-3-3 com Kondogbia na defesa e o brasileiro Luis Henrique reposicionado em uma das alas. E foi aí que o time entrou em ação, com 5 vitórias e um empate em 6 jogos em todas as competições. A fórmula de De Zerbi foi se encaixando aos poucos com os jogadores. A equipe começou a entender a filosofia do técnico e o jogo posicional, como evidenciado pelo gol contra o Lille .
Como costuma acontecer com De Zerbi, tudo mudou entre o plano de jogo na planilha e a realidade no campo. Sua equipe mudou de um 4-3-3 para uma espécie de 3-4-2-1, com um goleiro onipresente na primeira linha de defesa. Isso permite que sua equipe rompa facilmente a primeira linha de pressão, contando com um jogador a mais para sair jogando.
Na defesa, a ideia é ter o máximo de mobilidade possível: os atacantes precisam avançar, os laterais precisam ir para o fundo e os meio-campistas precisam ser capazes de se projetar. Tudo isso com um jogador no modo de zagueiro: Pierre-Emile Højbjerg.
Foco na Champions e Copa da França
Depois de entrar em seu ritmo, a realidade é que a lista de jogos de curto prazo do clube pareça mais ível do que a de seus rivais. O Olympique de Marselha não está disputando torneios europeus, ao contrário de Monaco, Lille ou Lyon, o que pode ser uma grande vantagem.
Mas janeiro promete ser um mês difícil. Dois jogos perigosos fora de casa contra o Rennes (no dia 11) e Nice (no dia 26) significam que o time terá que ficar atento, enquanto no meio do mês recebem o Strasbourg (no dia 19), que está de volta aos trilhos. Mas aqui está uma estatística importante: o Marselha é o melhor time fora de casa nesta temporada, com 21 pontos em 8 jogos (7 vitórias e 1 derrota), à frente do PSG, com 18 pontos.
Agora cabe a eles dobrar seus esforços para voltar à Liga dos Campeões, mas isso não é tudo. Outro objetivo foi identificado: a Copa da França. Pelo menos foi o que De Zerbi disse após a vitória sobre o Saint-Étienne. "Estamos jogando a Copa para ganhá-la. Assim como na liga, jogamos cada partida para sermos competitivos".
"Não há prioridade, a Copa é como a liga. Nossa ideia é abordar cada partida da melhor maneira, e não há partidas que sejam mais ou menos importantes", concluiu o treinador.
Pensando no futuro
Para garantir os melhores resultados, o OM montou uma equipe de meio-campo capaz de contratar um jogador da seleção sa como Adrien Rabiot ou um atacante do calibre de Mason Greenwood. Pablo Longoria, Medhi Benatia, Giovanni Rossi e De Zerbi têm trabalhado incansavelmente nos bastidores para restaurar a reputação do clube. Os quatro começaram a trabalhar no verão ado em um projeto de três a cinco anos para transformar o clube novamente em uma potência da Ligue 1.
"Respeitar a instituição e os jogadores já existentes é muito bom. Mas quando se está em campo, não pode haver mais respeito. É isso que estou tentando fazer com que eles entendam. É preciso ter o caráter e a vontade que são típicos do OM", disse Benatia à beIN SPORTS. É uma mentalidade que foi aplicada no verão ado, mas também desde o início da temporada.
Embora muitos jogadores tenham saído entre julho e agosto, algumas caras novas não responderam favoravelmente às expectativas. O exemplo perfeito é o zagueiro Lilian Brassier, contratado do Brest por empréstimo com opção de compra. Aos olhos do italiano, um erro cometido contra o Auxerre o condenou definitivamente à lateral, embora ele tenha chegado como um jovem promissor.
Como prova disso, espera-se que ele faça as malas neste inverno. Assim como Bamo Meïté e Chancel Mbemba, este último continua no clube apesar de ter sido considerado indesejável no último mercado. Luiz Felipe, livre de contrato desde sua transferência para o Al-Ittihad, deve trazer sua experiência para a defesa de Roberto De Zerbi.
E, inevitavelmente, Paul Pogba vem à mente, um jogador em quem o Marselha demonstrou interesse genuíno. Outros nomes surgiram, mais recentemente o de Gianluca Scamacca, um atacante bem conhecido por Roberto De Zerbi e Giovanni Rossi, já que os três trabalharam juntos no Sassuolo. Além disso, a contratação de um camisa 9 é uma prova de que o Olympique de Marselha está sempre em busca de algo melhor para acrescentar ao seu elenco. Mas isso não parece ser suficiente. De qualquer forma, não há dúvida de que os torcedores do Olympique têm mais uma vez o direito de sonhar.