No entanto, a situação atual é muito diferente. O time está na zona de rebaixamento na LaLiga, em 19° lugar, a quatro pontos do primeiro time fora da zona vermelha.
Confira a classificação da LaLiga
Como se isso não bastasse, eles acabaram de ser goleados pelo Barcelona por 5 a 0 no Mestalla pela Copa do Rei, sofrendo 12 gols dos Culés em menos de duas semanas. Além disso, o Barça marcou três gols com Ferran Torres, um jogador formado em casa que tiveram de vender ao Manchester City em 2020 e que acabou indo para o Barça. Um sintoma do que aconteceu nos últimos anos.
Mas o que aconteceu nos últimos anos para fazer com que o quinto clube mais bem-sucedido da LaLiga lutasse para sobreviver?
Voltamos a 2010, uma data histórica para o futebol espanhol, que culminou com a vitória da seleção nacional na Copa do Mundo da África do Sul com um time irrepetível. O Valencia, sob o comando de Unai Emery, terminou a temporada 2009-2010 na terceira posição, o que significava a classificação para a próxima edição da Liga dos Campeões. No entanto, financeiramente, as coisas não estavam indo bem.
As saídas de Villa e Silva
Um ano antes, Manuel Llorente foi nomeado presidente graças ao aumento de capital, com o objetivo de evitar processos de insolvência, equilibrar as contas e reduzir a dívida financeira, que chegava a 550 milhões de euros.
No verão de 2010, o clube foi obrigado a vender dois de seus principais ativos, que acabariam contribuindo para que a Espanha se tornasse campeã mundial. David Villa foi contratado pelo Barcelona e David Silva pelo Manchester City por 40 e 30 milhões de euros, respectivamente.
No entanto, em termos esportivos, a situação continuou boa. Emery colocou o time em terceiro lugar por mais duas temporadas, logo atrás do Barcelona e do Real Madrid, que aumentaram sua rivalidade na era Guardiola e Mourinho. Em 2011-2012, o Valencia chegou às semifinais da Liga Europa, onde foi eliminado pelo Atlético de Madrid.
Mas o Valencia precisava continuar vendendo para reduzir a dívida e, em 2011, outro campeão mundial, Juan Mata, foi para o Chelsea. Ele não seria o único jogador de destaque a deixar a cidade de Turia durante esses anos. O clube também teve de dispensar Joaquín em 2011 e Jordi Alba em 2012.
Emery não foi renovado em 2012 e chegou Pellegrino, que foi demitido na metade da temporada. Sob o comando de Valverde, o Valencia terminou em quinto lugar. Um ano depois, com Pizzi no banco, a equipe terminou em oitavo lugar, embora tenha chegado às semifinais da Liga Europa, onde perdeu para o Sevilla.
Em nível institucional, Llorente renunciou em 2013 e Amedeo Salvo tornou-se presidente depois que a Fundação Valencia CF não conseguiu pagar os juros de um empréstimo que o clube tinha pendente com o Bankia. Mais jogadores saem: David Albelda e Roberto Soldado.
Peter Lim
A grave situação financeira levou à venda da participação majoritária no clube para o magnata de Cingapura Peter Lim, por meio da empresa Meriton Holdings, em 2014. O novo proprietário chega com Nuno Espírito Santo como técnico. O Valencia, com Otamendi e Mustafi na defesa, Gayá, Parejo, Negredo e Rodrigo, termina em quarto lugar e retorna à Liga dos Campeões em seu primeiro ano. Em 2015, Amedeo Salvo, que ainda era presidente, renunciou devido a desentendimentos com Meriton. Ele foi substituído por Lay Hoon Chan, que permaneceu à frente do time por dois anos, embora acabasse retornando em 2022.
Entre 2015 e 2017, o Valencia ou por uma crise de jogo e de resultados que o levou a terminar em 12° lugar por duas temporadas consecutivas. Lim optou por um inexperiente Gary Neville, que durou 28 jogos. Com Voro como extintor de incêndio no meio, Pako Ayestarán chegou ao banco, seguido por Cesare Prandelli. O italiano se demite quando percebe que Lim não quer investir no clube.
Em 2017/18, com Anil Murthy como novo presidente, Mateu Alemany como gerente geral e Marcelino no banco, o Valencia ou por um período de renascimento esportivo. Dois anos seguidos terminando em quarto lugar na La Liga, o que lhes permitiu disputar a Liga dos Campeões e o título da Copa em 2018/19, depois de vencer o Barça na final do Villamarín. Era a equipe de Parejo, Carlos Soler, Guedes, Gameiro e Rodrigo. Mas esse sucesso foi o começo do fim.
Regressão do Sporting
Uma temporada 2019-2020 muito discreta termina com o Valencia em nono lugar. O clube vende Ferran Torres e Coquelin e cede Parejo ao Villarreal. Os torcedores se cansam de Peter Lim e começam as primeiras manifestações, que continuam até hoje, contra a diretoria. Há falta de pagamento a alguns jogadores, aos quais são oferecidas notas promissórias. Não chegam reforços e Lim não cumpre todas as suas promessas. O cingapuriano deixou de jogar no Mestalla.
As temporadas seguintes refletem o declínio do clube. 13º em 2020/21, nono em 2021/22, embora finalista da Copa, 16º em 2022/23, com Baraja no comando, e nono em 2023/24.
Ao longo do caminho, além de Pipo, vieram Albert Celades, Javi Gracia, Pepe Bordalás e Gennaro Gattuso, bem como Voro, que esteve no comando sete vezes no período entre guerras, cinco delas com Lim. Desde a saída de Baraja, Carlos Corberán está atualmente encarregado de conduzir o barco valenciano rumo à permanência na presidência, o retorno de Layhoon Chan em 2022.
Enriquecimento com a compra de jogadores
Quando Peter Lim comprou o clube, ele fez várias promessas que não foram cumpridas. Entre elas, que terminaria o estádio antes do centenário do clube (foi em 2019), que concluiria a transação o mais rápido possível, reconstruiria o clube e o capitalizaria em termos esportivos e que, se houvesse algum não pagamento, ele exigiria garantias e assumiria todos os compromissos do clube.
Mas nem tudo ficou apenas nas promessas não cumpridas. Vários ex-diretores acusaram Peter Lim de enriquecer com a compra de jogadores.
Por exemplo, Antonio Francisco Sesé, que, junto com os sócios Jorge Verdaguer e Alberto Talora, entrou com uma ação em 2020 contra Lim, Murthy, Lay Hoon Chan e Jorge Mendes por esse motivo. De acordo com esse processo, o proprietário de Cingapura e o agente português teriam utilizado os cofres do clube para ganhar dinheiro comprando jogadores, todos acima do valor e alguns lesionados, por meio de empresas interpostas, o que causou a falência técnica do Valencia.
De acordo com a denúncia, a compra de André Gomes e Rodrigo Moreno do Benfica foi feita pela Meriton Capital, antes de Lim ser o acionista máximo. Rodrigo custou 30 milhões, apesar de seu valor ser de 17,3 milhões, enquanto Gomes foi comprado por 15 milhões, sendo seu patrimônio líquido de 5,4 milhões. E esse é apenas um dos muitos casos.
De acordo com o advogado Miguel Durán, "como consequência do acordo abusivo imposto por Lim no exercício de sua maioria, o clube é quem paga os 30 e 15 milhões de euros por ambos os jogadores, o que significa que é realmente o Valencia o prejudicado, em detrimento de seus parceiros e em benefício de Lim e Mendes".
Enquanto isso, manifestações contra Peter Lim vêm ocorrendo nos últimos anos nos arredores do Mestalla. Faixas com o slogan "Lim go home" se tornaram um clássico e a situação do clube, em nível institucional, é insustentável. Um casal valenciano em lua de mel chegou a ser preso em Cingapura em outubro do ano ado e teve seus aportes apreendidos por seis dias por ter ido à sua casa e colocado um adesivo e exibido uma faixa com o slogan "Lim go home".
O futuro e o novo estádio
Tudo indica que, após mais de 10 anos à frente do clube, o mandato de Peter Lim está chegando ao fim. A dívida do clube foi refinanciada graças ao Goldman Sachs e o empresário de Cingapura parece estar aberto a vender o clube, pelo qual está pedindo 400 milhões de euros, além de uma dívida que chega a 700 milhões de euros.
Não se deve esquecer que, somente em dezembro, com a demissão de Baraja e a chegada de Corberan, o clube desperdiçou sete milhões. No entanto, para que a venda seja possível, a permanência na elite é essencial.
Por fim, a situação atual do clube não pode ser compreendida sem o Nuevo Mestalla. A construção do estádio começou em 2007 e foi interrompida em 2009 devido à dívida do clube com o Bancaja.
Em 4 de outubro de 2023, foi oficializado que a Copa do Mundo de 2030 seria sediada pela Espanha, Portugal e Marrocos. No entanto, em 19 de julho de 2024, a RFEF anunciou as 11 sedes espanholas e Valência, a terceira cidade mais populosa do país, não estava entre as escolhidas. Quatro dias depois, o conselho da cidade de Valência, que anteriormente havia concedido permissão de planejamento para retomar a construção, aprovou a permissão de planejamento para o clube retomar as obras, em troca de uma série de condições.
No último dia 10 de janeiro, depois de 16 anos sem movimento, o clube retomou as obras no Nuevo Mestalla.
Paralelamente, recentemente, o novo presidente da RFEF, Rafael Louzán, garantiu que "Valência será a sede da Copa do Mundo de 2030", apesar de não ter sido incluída inicialmente.