Xabi Alonso, da Espanha, foi eleito o Técnico do Ano, recebendo 35,3% dos votos de nossos especialistas.
Em sua primeira temporada completa como técnico do Bayer Leverkusen, o ex-jogador de 43 anos fez história várias vezes. Ele não só levou o clube ao primeiro título na história da Bundesliga, como também conseguiu esse feito sem uma única derrota. Uma façanha que nenhum outro time havia conseguido antes.
O Leverkusen também venceu a Copa da Alemanha para conquistar a dobradinha nacional. O triplo foi perdido por pouco. Na final da Liga Europa, o Bayer foi derrotado pela Atalanta.
Jogador de classe mundial
Xabi Alonso, como treinador, continuou com seus inúmeros sucessos como jogador. O ex-meio-campista conquistou todos os títulos possíveis no futebol mundial. Ele foi campeão da Copa do Mundo com a Espanha em 2010 e desempenhou um papel de liderança na conquista da Euro de 2008 e 2012.
O basco também venceu a Liga dos Campeões da UEFA com o Liverpool (2004/05) e o Real Madrid (2013/14). Ele também foi campeão espanhol com o Real em 2012, antes de encerrar sua carreira de atleta no Bayern de Munique, com o qual foi campeão alemão três vezes.
Uma jogada arriscada
Alonso começou sua carreira de treinador no time juvenil do Real e, mais tarde, treinou o time B da Real Sociedad. Em outubro de 2022, o Leverkusen finalmente abordou o ex-jogador de classe mundial com uma oferta - embora ele ainda não tivesse se estabelecido como treinador no mais alto nível.
O Leverkusen assumiu um grande risco com essa decisão - e foi prontamente recompensado. Logo em sua primeira temporada, Alonso levou o clube às semifinais da Liga Europa.
Na janela de transferências de verão seguinte, a equipe do Bayer foi reforçada em posições-chave. Alejandro Grimaldo chegou em uma transferência gratuita do Benfica. Uma taxa de transferência de cerca de 20 milhões de euros foi paga ao Union SG por Victor Boniface, e o nigeriano retribuiu a confiança com 14 gols e nove assistências em sua primeira temporada.
O fato de o Leverkusen ter conquistado o bicampeonato alemão e ter permanecido invicto em 52 partidas consecutivas deveu-se principalmente a Alonso e sua equipe técnica.
Em um curto espaço de tempo, ele transformou uma equipe talentosa em um time quase imbatível, que impressionava não apenas pela capacidade de jogar, mas também pela incrível mentalidade.
Decisão sábia
O fato de Alonso não ter procurado imediatamente o próximo desafio após a fabulosa temporada 2023/24 - havia rumores de que seus ex-clubes Liverpool, Real e Bayern estavam interessados - foi uma decisão sábia. Porque, em Leverkusen, ele não está exposto aos mesmos holofotes que inevitavelmente seriam os dos maiores clubes do mundo.
Como resultado, mesmo depois de um início de temporada irregular, não houve agitação no campeão alemão. Ele encarou com naturalidade as amargas derrotas contra Leipzig e Anfield Road.
Alonso também provou ser um pragmático. No final de setembro, alguns de seus jogadores sofreram uma inegável perda de forma. Por isso, o espanhol optou por uma tática extremamente defensiva para a partida contra o líder da Bundesliga, Bayern de Munique.
Essa estratégia quase foi recompensada com uma vitória, mas no final o Leverkusen conseguiu comemorar um empate em 1 a 1.
Será que o próximo título está chegando?
O Bayer já deixou seu primeiro rastro na Liga dos Campeões da UEFA. O time está no G4, com chances reais de avançar diretamente para as oitavas de final. Isso não é algo natural para a jovem equipe do Leverkusen.
Alonso ainda está vinculado ao clube até o meio de 2026. É bem possível que a parceria chegue ao fim um ano antes - afinal, o técnico do Real, Carlo Ancelotti (65), não está ficando mais jovem. De acordo com rumores, os madrilenhos também estão interessados no astro Florian Wirtz.
Independentemente disso, o Leverkusen também é considerado um candidato ao título em todas as competições na temporada 2024/25. Isso se deve ao fato de Alonso ter incutido em seus comandados não apenas um estilo de jogo moderno e atraente, mas também uma mentalidade vencedora que não existia anteriormente.