A diretoria do Papo continua a se mover nos bastidores para reforçar o elenco alviverde depois de mostrar certo poder de fogo durante o Campeonato Gaúcho, caindo nos pênaltis para o Grêmio na semifinal.
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A eliminação para o Maringá na primeira partida da Copa do Brasil, porém, no fim de fevereiro, acendeu mais um alerta no Juventude, deixando claro que mudanças devem continuar a ser feitas para o clube continuar na Série A pelo terceiro ano seguido, algo que não acontece desde a longa ausência do Papo na elite nacional entre 2007 e 2021.
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O Ju fará sua estreia no Brasileirão contra o Vitória, que enfrenta seu pior momento na temporada, vencendo apenas uma vez nas últimas cinco partidas (1V, 2E, 2D). Antes disso, contudo, o Leão da Barra não havia sido derrotado uma vez sequer em 2025 (12V, 5E). A má fase atual resultou em quedas importantes, com o Vitória sendo eliminado da Copa do Brasil pelo Náutico e perdendo a decisão do Campeonato Baiano para o arquirrival Bahia.
Na Copa do Nordeste, o Vitória seguiu tranquilo na liderança do Grupo A mesmo após o empate na rodada final da fase de grupos (1 a 1 x Moto Club) ao rodar o elenco por já ter garantida a vaga nas quartas de final. Além disso, o Vitória também se prepara visando à estreia no meio de semana na Copa Sul-Americana, competição que o Leão da Barra retorna após nove anos. O primeiro jogo será contra o Universidad Católica, em solo baiano.
Jogadores a serem observados
Com cinco participações em gols (3G, 2A) no Gauchão, Jean Carlos foi o destaque do Juventude no torneio estadual, mesmo sendo titular em cinco partidas na competição. Seis dos sete gols de Janderson nesta temporada resultaram em triunfo do Vitória.
Estatística de destaque
Em nenhum dos últimos sete confrontos diretos entre Juventude e Vitória um dos times marcou mais de um gol.