Com dificuldades no mercado para contratar um técnico, o Atlético-MG decidiu optar por um "velho conhecido". Cuca estava longe do futebol desde sua polêmica saída do Athletico-PR em junho deste ano.
Apesar das idas e vindas, o treinador está notoriamente na história do Galo, tendo levado o time mineiro às conquistas da Libertadores 2013, do Brasileirão e da Copa do Brasil 2021, além de um tricampeonato mineiro (2012, 2013 e 2021).
Antes de Cuca, o Galo tentou acertos com outros treinadores, como Luís Castro e Tite, porém as negociações não tiveram um desfecho positivo. O objetivo da diretoria era ter um técnico até a virada do ano.
Cuca será o substituto de Gabriel Milito, que foi desligado após perder as finais da Copa do Brasil e da Libertadores.