Enquanto isso, Lewis Hamilton se despediu da Mercedes e a Red Bull fechou uma temporada um tanto agridoce após anos de domínio.
Norris se consolida uma estrela
Quando se fala em lendas da McLaren, nomes como Niki Lauda, Ayrton Senna, Alain Prost e Lewis Hamilton provavelmente vêm à mente de muitos fãs. No entanto, após o GP de Abu Dhabi, Norris pode se juntar a eles com segurança.
Com Oscar Piastri caindo para a parte de trás do grid depois de uma colisão com Max Verstappen na curva de abertura, as esperanças da McLaren de conquistar o primeiro título de construtores desde 1998 dependiam exclusivamente de Norris. O britânico aceitou o desafio e dirigiu para a vitória apesar de estar sob pressão dos dois pilotos da Ferrari.
Lando fez o que Hamilton, Fernando Alonso e Jenson Button não conseguiram fazer antes dele. Depois de duas primeiras temporadas impressionantes na "Rainha do Automobilismo" e da saída de Carlos Sainz, o piloto aproveitou a chance de se tornar o primeiro da equipe e, desde então, tem tido um desempenho repetidamente acima da média e se estabeleceu como um dos melhores da F1.
O melhor ainda pode estar por vir para Norris e para a McLaren, já que o principal objetivo na próxima temporada será dominar o campeonato de pilotos. Mas, independentemente de isso dar certo ou não, Norris já fez história.
Ferrari e Hamilton estão prontos
A Ferrari pode não ter conquistado o título em Abu Dhabi, mas a equipe e seu futuro membro, Hamilton, mostraram no fim de semana que estão prontos para fazer com que a tão esperada colaboração seja um sucesso. A equipe tinha uma estratégia definida para manter Sainz confortável à frente de todos, exceto Norris, e colocar Charles Leclerc à frente de George Russell.
Sob a liderança de Fred Vasseur, a Ferrari está se livrando do rótulo indesejado de uma equipe disfuncional que tende a "dar tiros no pé" com decisões questionáveis durante as corridas. Isso pode soar como música para os ouvidos de Hamilton, que teve um desempenho animador em Abu Dhabi.
Em alguns momentos deste ano, parecia que os melhores anos do britânico tinham ficado para trás, mas quando a chance de subir ao pódio aparecia, ele ganhava vida novamente.
Foi mais do mesmo em Abu Dhabi, onde o veterano teve grande desempenho para sair do fundo do pelotão e chegar ao quarto lugar, graças a um ótimo ritmo e uma ultraagem perfeita sobre Russell no final.
A capacidade de Hamilton de se destacar em momentos como esse sugere que os problemas no último ano na Mercedes foram mais consequência da falta de motivação do que de talento. E esse não será um desafio no próximo ano, pois defenderá as cores da equipe dos seus sonhos e, possivelmente, lutará pelo oitavo título geral e o primeiro pela Ferrari em quase 20 anos.
Um final digno para um ano agridoce
A Red Bull teve uma temporada controversa, exposta pela corrida de Abu Dhabi.
Embora a equipe tenha conseguido comemorar o final do ano com mais um triunfo no Campeonato de Pilotos no bolso, as comemorações foram um pouco prejudicadas pelo fato de Sergio Pérez ter batido na largada e Verstappen ter recebido uma penalidade merecida por uma colisão com Piastri.
Os desempenhos pouco convincentes de Pérez e a irritabilidade de Verstappen são problemas que atormentaram a Red Bull durante o ano. O primeiro fez com que a equipe saísse da disputa de construtores, enquanto o segundo apenas aprofundou a atmosfera já tensa causada pelas alegações de Christian Horner.
Do ponto de vista da Red Bull, a temporada de 2024 ainda pode ser considerada um sucesso graças a um ótimo começo e às habilidades de Verstappen, mas não tão soberana quanto no ado. Além disso, a equipe não parece ter os pré-requisitos para lidar com os desafios que a McLaren e a Ferrari vão preparar no ano que vem.