O Lakers estava programado para jogar contra o San Antonio Spurs e o Clippers estava programado para jogar contra o Charlotte Hornets. O jogo de quinta-feira entre os Lakers e os Hornets já havia sido adiado pelo mesmo motivo.
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De acordo com a avaliação mais recente das autoridades, 11 pessoas morreram nos incêndios, que já destruíram mais de 10.000 edifícios. Além disso, mais de 14.000 hectares foram queimados até o momento, de acordo com a agência de bombeiros da Califórnia.
A equipe do Lakers foi afetada pelos incêndios, incluindo o técnico J.J. Redick, que viu sua casa alugada em Pacific Palisades, um bairro de luxo que foi praticamente varrido do mapa, ser consumida pelas chamas.
“Acho que há muitos anos não chorava ou gritava daquela maneira”, disse J.J. Redick, realojado em um hotel com sua esposa e dois filhos.
“Foi uma devastação e destruição total, (...) tudo se foi”, acrescentou Redick. “Acho que você nunca pode se preparar para algo assim.”
Antes do treino do Lakers na sexta-feira, “conversamos sobre isso como um grupo”, explicou o técnico da equipe de LeBron James.
“É nossa responsabilidade e a responsabilidade de todos nesta instituição dar um o à frente e ajudar as pessoas.”
Embora o jogo de sábado tenha sido cancelado, o técnico espera que a próxima retomada dos jogos “dê às pessoas um pouco de esperança” após essa catástrofe.